Książę Albert ze Szlezwika-Holsztynu

Książę Szlezwika-Holsztynu Albert, po spędzeniu ostatnich osiemnastu lat w Berlinie i Poczdamie – początkowo jako oficer elitarnego pułku Garde du Corps, a ostatnio jako major osobistego Przybocznego Pułku Huzarów Gwardii Cesarza – przeszedł tymczasowo w stan spoczynku i w przyszłości zamieszka w Anglii; a przynajmniej do czasu śmierci swojego ojca. Ten ostatni, książę Krystian, poślubiony córce królowej Wiktorii, Helenie, dobiega już osiemdziesiątki, a będąc człowiekiem bardzo wątłym i słabym, nie może spodziewać się długiego żywota. W istocie jego zdrowie nigdy nie powróciło do normy, odkąd stracił jedno oko w wypadku na polowaniu w Osborne, na krótko przed śmiercią królowej Wiktorii. Drugi z jego synów, który zaciągnął się do armii brytyjskiej, zmarł na dur brzuszny podczas pełnienia służby jako oficer Brygady Strzelców (Rifle Brigade) w trakcie wojny w Południowej Afryce (wojny burskiej). Książę Krystian mieszka w Anglii nieprzerwanie od czasu swego ślubu z księżniczką Heleną w 1866 roku. Posiada stopień generała armii brytyjskiej i jest Kawalerem Orderu Podwiązki. Ma rezydencję w Londynie przy Pall Mall (niedaleko Marlborough House), zwaną Schomberg House; jednak jego głównym domem jest Cumberland Lodge w Windsor Great Park, gdzie piastuje honorowy urząd zarządcy parku (ranger). Obecna cesarzowa Niemiec (Augusta Wiktoria) jest jego bratanicą; po śmierci jej ojca książę Krystian pełnił funkcję jej opiekuna prawnego aż do chwili jej ślubu. Co więcej, część zabiegów i zalotów poprzedzających ten ożenek rozgrywała się właśnie w Cumberland Lodge. Jeśli książę Albert – wykształcony na modłę angielską w Wellington College i służący początkowo w armii brytyjskiej – został później przeniesiony do armii pruskiej z prośbą o osiedlenie się w Niemczech, stało się tak dlatego, iż cesarz uznał, że jako przyszły dziedzic niemieckiego księstwa powinien odebrać pruskie wychowanie. W przypadku odejścia schorowanego osiemdziesięcioletniego ojca, książę Albert jest bowiem bezpośrednim sukcesorem bezdzietnego księcia Szlezwika-Holsztynu Ernesta Güntera. Przypadną mu wówczas jego rozległe rodowe dobra ziemskie w Niemczech, jak również wieczysta renta w wysokości 80 000 dolarów rocznie, przyznana niegdyś przez rząd pruski zmarłemu księciu Fryderykowi w zamian za zrzeczenie się na rzecz Prus praw do księstw Szlezwika i Holsztynu. Warto przypomnieć, że Prusy rozpoczęły wojnę przeciwko Danii w 1864 roku pod hasłem zabezpieczenia praw tych księstw, lecz po zwycięstwie odmówiły oddania ich księciu, zmuszając go do zrzeczenia się pretensji w zamian za wspomnianą wieczystą pensję. Obecny książę Szlezwika-Holsztynu (Ernest Günter) jest jedynym bratem cesarzowej Niemiec. Mieszka w zamku w Przemkowie na Śląsku i jest żonaty z jedyną córką księcia Filipa z dynastii Saxe-Coburg-Koháry oraz jego rozwiedzionej żony, głośnej i szeroko komentowanej w świecie księżniczki Ludwiki Belgijskiej.